Naturalis

Naturalis in het kort

Naturalis is het grootste en meest complete gezinsmuseum van Leiden. In het moderne gebouw van bijna 17.000 m² bezoek je negen thematische zalen over onder meer dinosaurussen, evolutie, de ijstijd, de aarde en biodiversiteit. Het bekendste object is T. rex Trix in de zaal Dinotijd, maar het museum is veel breder dan alleen dinosaurussen.

Wat zie en doe je er?

De vaste route bestaat uit sterk vormgegeven zalen met echte objecten, grote skeletten, films, geluid en interactieve onderdelen. In Dinotijd staan Trix en andere oerreptielen centraal. De zalen De aarde, De ijstijd, Evolutie, Leven en Het bos van Suriname zorgen voor afwisseling. Op de gratis toegankelijke begane grond laat LiveScience zien hoe onderzoekers en collectiebeheerders werken.

T. rex Trix en de Rexperience

Trix is terecht het hoogtepunt, maar verwacht geen klassiek museum waar je alleen langs vitrines loopt. De presentatie is groot en soms behoorlijk prikkelrijk. Voor €2 extra kun je de Rexperience boeken, een korte tijdreis naar de wereld van T. rex. Deze beleving is bedoeld vanaf 8 jaar en heeft een eigen starttijd.

Is Naturalis leuk met kinderen?

Ja, vooral voor basisschoolkinderen en jonge tieners is dit een van de beste uitjes in Leiden. Er is veel te zien en te doen, maar ook veel informatie. Peuters kunnen onder de indruk zijn van de dieren en grote ruimtes, al zullen zij niet iedere zaal even lang interessant vinden. Plan met jonge kinderen pauzes en probeer niet koste wat kost alles te zien.

Ook geschikt voor volwassenen?

Zeker. De collectie, architectuur en wetenschappelijke context zijn sterk genoeg voor een bezoek zonder kinderen. Volwassenen die vooral rustige, tekstgerichte musea waarderen, moeten wel rekening houden met schoolgroepen, geluid en interactieve presentaties. Ga bij voorkeur vroeg op een doordeweekse dag als je meer rust wilt.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Reken op minimaal drie uur. Met kinderen, lunch, LiveScience en de Rexperience loopt een bezoek gemakkelijk uit tot vier of vijf uur. Naturalis combineren met nog twee grote Leidse musea op dezelfde dag is daardoor niet realistisch. Een wandeling via de Morspoort naar het centrum past wel goed na afloop.

Tickets en prijzen

Een regulier museumticket kost op het controlemoment €18 voor iedereen vanaf 4 jaar. Kinderen tot en met 3 jaar en houders van een Museumkaart of VriendenLoterij VIP-KAART hebben gratis toegang. CJP, studentenkaart en een Blijdorpabonnement geven een tarief van €13,50. De Rexperience kost €2 extra. Dezelfde prijs vanaf 4 jaar maakt Naturalis voor een gezin zonder kortingskaart relatief duur.

Openingstijden en drukte

Het museum is normaal dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur, met enkele sluitingsdagen per jaar. Tijdens schoolvakanties kan het erg druk worden. Reserveer dan vooraf een ticket met starttijd, ook wanneer je met een Museumkaart of gratis kaart komt.

Bereikbaarheid en parkeren

Vanaf Leiden Centraal loop je in ongeveer tien minuten naar Naturalis via de uitgang aan de LUMC-zijde. De hoofdingang ligt aan Darwinweg 2. Aan Mendelweg 2 vind je de tweede ingang, fietsenstalling en P+R Naturalis. Parkeren kost €1,20 per halfuur met een dagmaximum van €25; de garage heeft een inrijhoogte van 2,10 meter. Door werkzaamheden rondom Naturalis kan de autoroute tijdelijk wijzigen.

Toegankelijkheid en voorzieningen

Naturalis is rolstoelvriendelijk en toegankelijk voor compacte scootmobiels; alleen de Rexperience is niet geschikt voor scootmobiels. Er zijn liften, rustpunten, gratis leenrolstoelen, toegankelijke toiletten en parkeerplaatsen voor bezoekers met een beperking. Bij de balie is ook een prikkelmand met onder meer gehoorbescherming en fidgetmateriaal te leen. Hulphonden zijn welkom.

Onze eerlijke conclusie

Voor collectie, presentatie en gezinswaarde behoort Naturalis tot de beste musea van Nederland. De keerzijde is dat een volledig bezoek veel tijd, energie en zonder kortingskaart behoorlijk wat geld kost. Wie drukte en prikkels slecht verdraagt, kiest het beste een rustige ochtend buiten de vakanties. Met die voorbereiding is Naturalis een echte hoofdactiviteit en geen korte tussenstop.